Worum's geht:

"Schneide mich und ich weine, Tränen so rot wie mein Fleisch. Doch mein Herz ist aus Stein." - Dieses Rätsel stellt die Königin des unseligen Hofes Key.

Key ist die sechzehnjährige Protagonisten des Buches und wandelt durch die allgemeine Gefühlswelt eines Teenagers, mit dem Unterschied, dass ihre Mutter eine Sängerin einer drittklassigen Band ist, und sie mehr damit beschäftigt ist, deren Kopf aus Kloschüsseln zu fischen und für einen billigen Chinaimbiss zu jobben, als zur Schule zu gehen.
Und noch etwas unterscheidet sie von ihren gleichaltrigen Freundinnen. Key ist kein Mensch, sie ist ein Wechselbalg, das als Baby vom Volk der Elfen ausgetauscht wurde - geschützt durch einen mächtigen, magischen Schild…